Metalinės atramos vaidina lemiamą vaidmenį šiuolaikinėje inžinerijoje ir įrenginiuose, užtikrindamos atramą, fiksavimą ir stabilumą. Jų našumas labai priklauso nuo medžiagų pasirinkimo ir derinimo. Įvairios medžiagos pasižymi unikaliomis stiprumo, atsparumo korozijai, apdirbamumo ir ekonomiškumo savybėmis. Tinkamas pasirinkimas gali atitikti įvairius apkrovos reikalavimus ir aplinkos sąlygas, taip užtikrinant atraminės konstrukcijos saugumą ir patikimumą per visą jos eksploatavimo laiką.
Anglies plienas yra viena iš plačiausiai naudojamų medžiagų metalinėms atramoms. Jis turi didelį takumo ribą ir gerą suvirinamumą, o jo kaina yra palyginti maža, todėl tinka bendroms pramonės įmonėms, pastatų karkasams ir įprastoms apkrovą{1}}nešančioms konstrukcijoms. Paprastas anglinis plienas yra stabilus kambario temperatūroje, tačiau jis yra linkęs į koroziją drėgnoje arba korozinėje aplinkoje. Todėl norint pailginti jo tarnavimo laiką, dažnai naudojamos paviršiaus apdorojimo priemonės, pvz., karštasis-galvanizavimas ir antikorozinių dangų purškimas. Taikant aukštus apkrovos reikalavimus ir vidutinio sunkumo aplinkos koroziją, anglinis plienas išlieka ekonomiškas ir praktiškas pirmasis pasirinkimas.
Nerūdijantis plienas turi didelių pranašumų dėl atsparumo korozijai ir dažniausiai naudojamas chemijos gamyklose, maisto perdirbimo, jūrų inžinerijos ir medicinos įstaigose, kur keliami aukšti higienos ir ilgaamžiškumo reikalavimai. Austenitiniai nerūdijantys plienai, tokie kaip 304 ir 316 serijos, pasižymi puikiu atsparumu korozijai, plastiškumu ir suvirinamumu. 316, kurių sudėtyje yra molibdeno, ir pasižymi didesniu atsparumu taškinei korozijai chloridinėje aplinkoje. Nors pradinės investicijos į nerūdijantį plieną yra didesnės, jo -be dažų ir mažos- priežiūros savybės sumažina ilgalaikes{7}} eksploatavimo išlaidas atšiauriomis sąlygomis.
Aliuminio lydinio atramos plačiai naudojamos aviacijos erdvėje, geležinkelių transporte, lengvose statybose ir laikinuose įrenginiuose dėl jų lengvumo, didelio stiprumo ir puikaus atsparumo atmosferinei korozijai. Aliuminio tankis yra maždaug trečdalis plieno tankio, todėl lengviau transportuoti ir montuoti. Natūralioje aplinkoje jis taip pat sudaro tankią oksido plėvelę, užtikrinančią savisaugą. Tačiau dėl mažesnio elastingumo modulio reikia optimizuoti skerspjūvį ir tvirtinimo konstrukciją, kad būtų užtikrintas tvirtumas esant didelėms apkrovoms ar aukšto dažnio vibracijai. Be to, jo suvirinamumas yra prastesnis nei plieno, todėl dažnai reikia mechaninių jungčių arba specializuotų suvirinimo procesų.
Atsparus atmosferos poveikiui plienas yra plieno rūšis, sukurta su specifine chemine sudėtimi, kad ant jo paviršiaus susidarytų stabilus rūdžių sluoksnis, taip sulėtinantis tolesnę koroziją. Jis dažniausiai naudojamas tiltuose, kraštovaizdžio konstrukcijose ir didelėse lauko atramose, todėl nereikia atlikti dažymo priežiūros išlaikant geras mechanines savybes. Atmosferos poveikiui atsparaus plieno estetiškai maloni rūdžių spalva susilieja su natūralia aplinka, tačiau pradinis korozijos greitis yra gana greitas, todėl projektavimo etape reikia atsižvelgti į jo poveikį aplinkiniams objektams ir drenažui.
Ypač aukštos ar žemos temperatūros aplinkoje karščiui -atsparus plienas ir žemai-temperatūrai atsparus plienas siūlo specializuotus sprendimus. Karščiui-atsparus plienas išlaiko stiprumą ir atsparumą oksidacijai aukštoje-temperatūros sąlygomis, pvz., metalurginėse krosnyse ir katilų atramose; žemoje -temperatūroje atsparus plienas apsaugo nuo žemos-temperatūros trapios lūžimo šaltuose regionuose arba suskystintų dujų saugyklose, užtikrinant, kad atrama staiga nesugestų veikiant smūgiams. Šiems specialios paskirties -plienams reikalingas medžiagų pasirinkimas ir suvirinimo proceso kontrolė, atsižvelgiant į konkretų temperatūros diapazoną ir darbo sąlygų apkrovos charakteristikas.
Apibendrinant galima pasakyti, kad kiekviena iš pagrindinių metalinių atramų medžiagų turi savo privalumų ir taikomų diapazonų. Renkantis medžiagas reikia visapusiškai atsižvelgti į apkrovos įvertinimą, aplinkos sąlygas, priežiūros strategijas ir ekonomiką. Tobulėjant medžiagų technologijoms, kompozitinių profilių ir didelio našumo{2}}lydinių taikymas praplečia atramų veikimo ribas, todėl jos gali atlikti patikimą pagalbinį vaidmenį sudėtingesniuose inžinerijos scenarijuose.